Importar un contenedor de China a España: FCL o LCL, documentos e Incoterms

Cuando una empresa importa de China por barco, la primera decisión siempre es la misma: contenedor completo (FCL) o grupaje marítimo (LCL). Esta guía es para empresas que importan mercancía de China a España en contenedor: cómo elegir entre FCL y LCL, qué documentos pide la aduana, qué cambió con el sistema ICS2, qué Incoterm conviene pactar con el proveedor y qué datos necesitamos para presupuestar. No trata paquetería, mudanzas ni envíos de particulares.

En Cargoback organizamos el transporte marítimo puerta a puerta: recogida en la fábrica o el almacén del proveedor, contenedor completo o grupaje, despacho de aduanas de importación y entrega en tu almacén en España. Cada envío se presupuesta a medida.

FCL o LCL: cómo elegir

• Contenedor completo (FCL, Full Container Load). El contenedor es solo para tu mercancía: se carga en origen y no se abre hasta destino, salvo inspección de aduana. Encaja cuando tienes volumen para llenarlo o casi, cuando la mercancía es delicada y no quieres que se manipule con la de otros, o cuando importas con regularidad.
• Grupaje marítimo (LCL, Less than Container Load). Tu carga viaja en un contenedor compartido con la de otros importadores. Se consolida en un almacén del puerto de origen y se separa en destino. Encaja con pedidos de pocos palets o pocos metros cúbicos, primeros pedidos a un proveedor nuevo o reposiciones pequeñas.

La regla práctica: cuanto más se acerca tu carga a llenar un contenedor, más sentido tiene el FCL; si es una parte pequeña, el LCL evita pagar espacio vacío. El grupaje suma pasos (consolidación en origen y desconsolidación en destino), así que, si la fecha de llegada es crítica, cuéntanoslo al pedir presupuesto. Si te corre mucha prisa una parte del pedido, se puede traer por avión y el resto en barco: lo explicamos en la guía de carga aérea de China a España.

Qué datos necesitamos para el presupuesto

• Ciudad y dirección de recogida en China (fábrica o almacén del proveedor) o puerto de salida, y dirección de entrega en España.
• Si es contenedor completo, el tipo de contenedor que necesitas; si es grupaje, número de palets o bultos, medidas y peso bruto.
• Qué es la mercancía y su valor aproximado, para el despacho de aduanas y, si lo quieres, el seguro.
• El Incoterm pactado con el proveedor y la fecha en la que la mercancía estará lista.

Si no sabes si te conviene FCL o LCL, mándanos las medidas y el peso y te proponemos la opción que encaja.

Documentos para importar un contenedor de China

• Conocimiento de embarque (BL, bill of lading). Es el documento de transporte marítimo. El glosario de Access2Markets de la Comisión Europea lo define como el documento que representa el contrato de transporte entre el expedidor y el transportista y, además, como un título que representa la propiedad de las mercancías. Por eso importa quién lo tiene y cuándo se entrega.
• Factura comercial y lista de bultos (packing list) del proveedor. Con ellas se prepara el despacho: qué es la mercancía, cuánto vale y cómo va embalada.
• Declaración en aduana (DUA). Es el documento con el que se despacha la importación. Según la guía de la Comisión Europea sobre documentos y procedimientos de despacho de aduana, la prueba de origen, si la hay, se declara junto con el DUA y se presenta con él para el despacho.
• Número EORI. La Agencia Tributaria indica que todos los operadores económicos que realizan actividades aduaneras en la Unión Europea deben obtener un número EORI. Como empresa importadora, lo necesitas para el despacho.

Antes de comprar conviene consultar el código arancelario de tu producto en TARIC, la base de datos de la Comisión Europea: recoge el derecho de aduana para mercancía de fuera de la UE y otras medidas, como derechos antidumping o prohibiciones y controles de importación. El IVA de importación no aparece en TARIC, porque es un impuesto nacional. Con productos chinos es especialmente útil comprobar si hay derechos antidumping antes de cerrar el pedido.

ICS2: los datos de la mercancía, antes de que llegue el barco

Desde el 3 de junio de 2024, el transporte marítimo hacia la Unión Europea entra en el sistema de control de importaciones ICS2: los transportistas deben enviar los datos de la mercancía antes de su llegada en una declaración sumaria de entrada (ENS) completa, como explica la Delegación de la Unión Europea. Esos datos pueden enviarlos varios actores de la cadena logística y, en algunos casos, también el destinatario final establecido en la UE.

Para ti, lo importante es práctico: la declaración se prepara con los documentos del proveedor (conocimiento de embarque, factura comercial), así que conviene que el proveedor entregue una descripción de la mercancía clara y completa y a tiempo. Una descripción genérica o incompleta puede frenar el envío.

Qué Incoterm pactar con el proveedor chino

Muchos proveedores ofrecen precio FOB, pero conviene conocer el matiz. Según la Cámara de Comercio Internacional (ICC), FOB solo debe usarse para transporte marítimo o fluvial y la entrega se produce cuando la mercancía está a bordo del buque; FCA sirve para cualquier modo de transporte y encaja con el transporte en contenedor, con la entrega, por ejemplo, en la terminal de contenedores del puerto de salida o en las instalaciones del vendedor.

En la práctica:

• FOB: el proveedor se encarga de llevar la mercancía al puerto y cargarla; desde ahí, el transporte es cosa tuya.
• FCA (en fábrica o en la terminal): encaja mejor con el contenedor, porque la entrega se produce antes de cargar el buque.
• EXW: compras en la puerta de la fábrica y te ocupas de todo, incluida la recogida y el despacho de exportación en China.

Si compras en EXW, FCA o FOB, nos encargamos del tramo que te toca: recogida en la fábrica si hace falta, contenedor o grupaje, despacho de importación y entrega en tu almacén.

Qué hace Cargoback en una importación marítima desde China

• Puerta a puerta: recogida en la fábrica o el almacén del proveedor, transporte en contenedor completo o en grupaje y entrega en tu almacén en España.
• Despacho de aduanas de importación y gestión documental del envío.
• Seguro de la mercancía, si lo necesitas, presupuestado aparte según el valor y la carga.
• Combinación con el aéreo cuando una parte del pedido no puede esperar al barco.

Trabajamos para empresas. No hacemos paquetería, mudanzas ni envíos de particulares. Pide tu presupuesto en la página de transporte marítimo de mercancías con origen, destino, tipo de envío (FCL o LCL) y la carga.

Preguntas frecuentes

¿Qué es mejor para importar de China, contenedor completo (FCL) o grupaje (LCL)?

Depende del volumen. Si tu carga llena o casi llena un contenedor, el FCL suele compensar y la mercancía viaja sola y sin manipulaciones intermedias. Si son pocos palets o pocos metros cúbicos, el grupaje (LCL) evita pagar un contenedor entero. Con las medidas y el peso te decimos qué opción encaja.

¿Qué documentos necesito para importar un contenedor de China?

El conocimiento de embarque (BL), la factura comercial y la lista de bultos del proveedor, el número EORI de tu empresa y la declaración en aduana (DUA) con la que se despacha la importación. Si hay prueba de origen, se declara y presenta junto con el DUA.

¿Conviene comprar en FOB o en FCA al proveedor chino?

FOB solo vale para transporte marítimo o fluvial, con la entrega a bordo del buque. La Cámara de Comercio Internacional recuerda que FCA sirve para cualquier modo de transporte y encaja con el contenedor, porque la entrega puede hacerse en la terminal o en las instalaciones del vendedor. Las dos opciones funcionan; lo importante es que el contrato diga con claridad dónde se entrega la mercancía.

¿Qué es ICS2 y en qué me afecta?

Es el sistema de control de importaciones de la Unión Europea. Desde el 3 de junio de 2024, los datos de la mercancía que llega por mar deben enviarse antes de su llegada. Te afecta en que el proveedor tiene que dar una descripción de la mercancía completa y a tiempo para que el envío no se retrase.

¿Os encargáis del despacho de aduanas de importación?

Sí. Preparamos el despacho de importación con la documentación del proveedor y te lo presupuestamos junto con el transporte, para que la mercancía llegue a tu almacén despachada.

¿Atendéis envíos de particulares o paquetería desde China?

No. Trabajamos con empresas que importan contenedor completo, grupaje marítimo o carga aérea. No hacemos paquetería, mudanzas ni envíos de particulares.