Transporte a Canarias: por qué es exportación y qué documentación necesitas

Enviar mercancía desde la península ibérica a Canarias no es un transporte nacional al uso: es una exportación. Las islas forman parte de la Unión Europea, pero quedan fuera del territorio aduanero comunitario y del ámbito de aplicación del IVA europeo. Eso significa que cualquier expedición desde España continental lleva aparejada una declaración aduanera y, según el caso, el pago de impuestos locales en destino.

Para muchas empresas esto es una sorpresa. Se da por hecho que, al ser territorio español, el trámite es el mismo que enviar una palé a Sevilla o Zaragoza. No lo es. Y confundirlo genera retrasos, mercancía retenida en puerto y facturas inesperadas.

Por qué Canarias tiene un régimen aduanero especial

El archipiélago se acogió al Régimen Económico y Fiscal de Canarias (REF) cuando España entró en las Comunidades Europeas en 1986. Este régimen le otorga una fiscalidad propia: en lugar del IVA, Canarias aplica el IGIC (Impuesto General Indirecto Canario), con tipos que van del 0 % al 15 % según el producto, aunque el general es del 7 %. Además, ciertos artículos están sujetos al AIEM (Arbitrio sobre las Importaciones y Entregas de Mercancías), un gravamen pensado para proteger la producción local.

Esta singularidad fiscal convierte cada envío desde la península en una operación de exportación, aunque el destinatario sea una empresa española con CIF español.

Qué documentación necesitas para enviar mercancía a Canarias

Antes de que la mercancía salga de tu almacén, debes tener lista la siguiente documentación:

DUA de exportación (EX-1): El Documento Único Aduanero acredita la salida de la mercancía del territorio aduanero comunitario. Lo presenta tu transitario o agente de aduanas en la aduana de salida, que suele ser el puerto de embarque peninsular: Barcelona, Valencia o Cádiz.

Factura comercial: Debe reflejar el valor real de la mercancía, una descripción detallada, el peso, la cantidad y los datos completos del exportador y del destinatario. No se aplica IVA peninsular; la operación está exenta al tratarse de una exportación.

Packing list: Complementa la factura y detalla bultos, pesos brutos y netos de cada referencia. Es imprescindible cuando el envío incluye varios artículos distintos.

Conocimiento de embarque o carta de porte: El transportista marítimo emite el Bill of Lading (B/L) o la carta de porte según el modo. En envíos de grupaje o paletería, es el transitario quien gestiona este documento.

DUA de importación en Canarias: En destino, el receptor o su agente de aduanas presenta la declaración de importación y liquida el IGIC y, si procede, el AIEM. El coste de estos impuestos recae sobre el comprador salvo que el incoterm acordado establezca otra cosa.

Algunos productos (alimentos, productos de origen animal o fitosanitarios) pueden requerir certificados adicionales. Si tienes dudas sobre tu mercancía, consúltalo con tu agente de aduanas antes de preparar el envío.

Cómo funciona la cadena de transporte hasta Canarias

Una expedición desde la península a Canarias combina siempre carretera y barco. El proceso habitual es este:

1. La mercancía sale del origen por carretera hasta el puerto de embarque (Cádiz, Barcelona, Huelva o Valencia son los más utilizados).
2. En el puerto se realiza el despacho de exportación con el DUA.
3. La mercancía se carga en el buque con destino a Las Palmas de Gran Canaria o Santa Cruz de Tenerife, los dos puertos principales del archipiélago.
4. En destino, se tramita el DUA de importación y se liquidan los impuestos locales.
5. Desde el puerto canario, la distribución final se hace por carretera en la isla correspondiente.

Los plazos puerta a puerta dependen de la frecuencia de los buques y la isla de destino. Desde la península, la travesía marítima hasta Gran Canaria o Tenerife ronda los 2 o 3 días; para islas como La Palma, Lanzarote o Fuerteventura hay que sumar una escala adicional. En total, contando recogida y entrega, el plazo habitual se mueve entre 5 y 10 días hábiles según el servicio contratado.

Errores frecuentes que retrasan los envíos

La mayoría de los problemas en tráfico a Canarias vienen del mismo sitio: preparar el envío como si fuera nacional. Estos son los fallos más habituales:

• Emitir la factura con IVA peninsular. La exportación está exenta; facturar con IVA obliga a rectificar antes del despacho.
• Declarar un valor de mercancía que no cuadra con la descripción. La aduana canaria puede retener el envío si detecta incoherencias.
• No incluir el packing list en envíos con múltiples referencias. Sin él, el despacho se ralentiza.
• Intentar gestionar el DUA sin experiencia. Prescindir de un agente de aduanas en origen y destino suele salir más caro, en tiempo y en dinero, que el ahorro inicial.

Canarias y la declaración de Intrastat

Este punto genera bastante confusión. Como Canarias está fuera del territorio aduanero comunitario, los envíos a las islas no se declaran en Intrastat, que registra los movimientos dentro de ese territorio. Se declaran como exportaciones en las estadísticas de comercio exterior. Si tu empresa ya presenta Intrastat para operaciones con otros países de la UE, conviene tenerlo claro: el flujo a Canarias sigue una vía estadística distinta.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que cobrar IVA en una venta a Canarias?

No. Las entregas de bienes con destino a Canarias están exentas de IVA español al tratarse de exportaciones. El destinatario pagará el IGIC en Canarias según el tipo que corresponda a la mercancía.

¿Quién paga los impuestos de importación en Canarias?

Por defecto, los paga el receptor de la mercancía. Si quieres asumir esos costes como vendedor, debes pactarlo expresamente y acordar un incoterm que lo contemple, como el DDP.

¿Puedo enviar cualquier tipo de mercancía a Canarias?

La mayor parte de los productos circulan sin restricciones especiales, pero algunos artículos (productos de origen animal, ciertos alimentos, plantas) requieren documentación adicional. Consulta con tu agente de aduanas si tienes dudas sobre tu producto concreto.

¿Necesito un transitario para enviar a Canarias?

No es obligatorio, pero sí muy recomendable si no tienes experiencia con despachos aduaneros. Un transitario gestiona el DUA, coordina con el naviero y evita errores que pueden bloquear la mercancía en puerto.

¿Cuánto tarda un envío de paletería a Canarias?

El plazo orientativo puerta a puerta desde cualquier punto de la península es de 5 a 10 días hábiles, dependiendo de la isla de destino, la frecuencia del barco y si el servicio es directo o con escala.

Si vas a enviar mercancía a Canarias y quieres saber qué costaría la parte terrestre y la coordinación del envío, puedes calcular tu precio en el cotizador de Cargoback.